La clef d'argent d'H. P. Lovecraft

Apparitions : épisode 402 "Démon caché"

Effets : 

Histoire : 

Note :

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Howard Phillips Lovecraft est né le 20 août 1890 à Providence dans le Rhode Island. Alors qu'il n'a que trois ans, son père atteint de démence est placé au Butler Hospital où il restera jusqu'à sa mort. Il est élevé par sa mère, ses deux tantes et par son grand-père maternel, qui l’encourage à lire et l'intrigue en lui racontant ses propres histoires gothiques. Fréquemment malade, il ne va pas à l'école. On pense par ailleurs que Lovecraft a très vite souffert de terreur nocturne, un trouble paroxystique rare.

Il écrit ses premiers poèmes à l’âge de six ans et sa première nouvelle fantastique, "La bête de la caverne", à treize ans. La mort de son grand-père en 1904 l'affecte énormément à tel point qu'il pense un moment au suicide. En 1908, avant de recevoir son diplôme, il fait une dépression nerveuse. Son incapacité à intégrer la Brown University a pendant longtemps été une source de déception et de honte pour lui.

De 1908 à 1913, il se consacre surtout à la poésie et vit comme un ermite. Ceci change en 1914, lorsqu'il s’inscrit dans une association de journalistes amateurs et échange une correspondance fournie avec plusieurs auteurs qui deviendront ses amis de plumes, notamment Clark Ashton Smith, Robert Bloch et Robert E. Howard.

En 1921, il perd sa mère, Sarah Susan Philips. Comme son époux, elle souffrait de troubles psychiques graves liés à la syphilis. La même année, il vend sa première histoire "Herbert West, réanimateur" et réussit à faire paraître un premier récit "Dagon". Peu après, Lovecraft fait la rencontre de Sonia Green, qu'il épouse deux ans plus tard et ils s'installent à New York. Mais très vite, le couple doit faire face à des difficultés financières. Lovecraft n'a pas assez d'argent pour vivre et sa femme déménage à Cleveland pour trouver du travail. L'auteur vit alors seul dans le quartier de Red Hook et se met à détester la ville. Quelques années plus tard, le couple divorce.

De retour à Providence, Lovecraft connaît une période d’écriture fructueuse. C’est l’époque de ses plus grands textes : "L'Affaire Charles Dexter Ward", "La Couleur tombée du ciel", "La Clef d'argent" et surtout "L'Appel de Cthulhu". Mais la littérature ne lui assure que de maigres revenus : il ne parvient quasiment jamais à publier son travail. Il vit en reclus avec ses tantes et écrit la nuit des dizaines de nouvelles hantées par d’anciens Dieux disparus. Raciste, il est obsédé par les thèmes de la dégénérescence, des unions contre-nature et de la folie. Le 15 mars 1937, Howard Phillips Lovecraft meurt d’un cancer de l’intestin, à Providence.

Si son lectorat fût limité de son vivant, sa réputation a évolué au fil des décennies et il est à présent considéré comme l'un des écrivains d'horreur les plus influents du XXème siècle. Ses travaux sont profondément pessimistes et cyniques et remettent en question le Siècle des Lumières, le romantisme ainsi que l'humanisme chrétien. Ses héros éprouvent en général des sentiments qui sont à l'opposé de la gnose et du mysticisme au moment où, involontairement, ils ont un aperçu de l'horreur de la réalité.