Le dé à coudre de Harriet Tubman

Apparitions : épisode 113 "Vente aux Enchères"

Effets : Le dé à coudre réfléchit la lumière de telle sorte que celui qui le porte prend l'apparence de n'importe quelle personne à laquelle il pense.

Histoire : Ce dé à coudre a été utilisé par Harriet Tubman quand elle confectionnait les vêtements des esclaves qu'elle aidait à libérer.

Harriet Tubman, née Araminta Ross en 1820 ou 1822, était la fille de deux esclaves noires du Maryland. Elle appartenait à la famille Brodess comme ses parents.

Durant son adolescence, Tubman fut louée par différentes personnes et fut victime de mauvais traitements dont elle garda des séquelles toutes sa vie. Après cet accident, elle commença à avoir des crises d'épilepsie temporale et surtout à avoir des visions et des rêves qu'elle interprétait comme des signes divins. A la même époque, Tubman commença à rejeter l'interprètation des Écritures utilisée par les esclavagistes et a puiser son inspiration dans les récits de l'Ancien Testament, qui évoquaient la libération. Devenue adulte, elle prit le prénom d'Harriet. Aux alentours de 1844, elle épousa John Tubman, un homme libre.

En 1849, la veuve de son propriétaire vendit Tubman et la moitié de ses esclaves pour éponger ses dettes. La jeune femme tenta de s'échapper une première fois 1949 en compagnie de deux de ses frères. Mais les deux hommes effrayés rebroussèrent chemin, obligeant leur soeur à rentrer avec eux. Elle s’échappa à nouveau, seule cette fois, assistée par des sympathisants Quakers et d’autres membres du mouvement abolitionniste. Elle décida de rejoindre leur mouvement.

Harriet Tubman fut surnommée 'Moïse' par ceux qu’elle aida à s’enfuir grâce au Chemin de fer clandestin (Underground Railroad en anglais). Elle effectua de nombreux allers et retours au Maryland pour aider d’autres esclaves à s’échapper. Sa carrière de conductrices de fugitifs commença par la libération de membres de sa famille. Selon ses propres estimations, et celles de ses proches collaborateurs, elle a personnellement guidé aux alentours de soixante-dix esclaves vers la liberté pendant treize expéditions. Elle ne fut jamais capturée et, selon ses propres mots, "jamais ne perdit un passager". Elle fournit aussi des instructions détaillées à beaucoup d’autres, qui voulaient s’échapper par eux-mêmes.

Elle y mourut en 1913, dans l’hospice pour Afro-Américains âgés et malades qu’elle avait elle-même contribué à fonder. Elle reçut les honneurs militaires au cours de son enterrement, et une plaque à sa mémoire fut placée sur le tribunal du comté de Cayuga, à Auburn. De nos jours, la mémoire d’Harriet Tubman est honorée chaque 10 mars, jour de sa mort.